1 Еди "Орелът" Едуардс
Лесно е да се подигравате с Майкъл Едуардс за опитите му да качи ски-скокове по време на Зимните олимпийски игри през 1988 г. - той завърши последния в 70-те и 90-те мероприятия - но човекът, познат като Еди Орел, е символ на героичен провал. Напълно самофинансиран, той се научи да скочи в толкова големи ботуши, че трябваше да носи шест чифта чорапи. Ако останалата част от него беше толкова малка: на 82 кг той беше с 9 кг по-тежък от най-близкия му съперник. Независимо от това, и скок в мъгляви стъклени бутилки заради крайната късогледство, Едуардс постави британски рекорд от 73,5 метра, който беше в продължение на шест години. Ударът му в поп кариера с песента "Fly Eddie Fly" е по-малко героичен от скока, но също толкова неуспешен.
2 Дерек Редмънд
Нараняванията попречиха на британския 400-метров бивш рекордьор Редмънд от голям успех през цялата си кариера. Трудностите му могат да бъдат обобщени от Олимпийските игри през 1992 г. в Барселона. След като спечели най-бързо време в първия квалификационен кръг, Редмънд се включи в полуфинала. Но след силна първа завой, шушулката му се счупи на гърба и той се срина. Решен да завърши, той стана и започна да се хвърля към линията, лицето му изкривено от болка. Помогнал от баща си, който се бе промъкнал в охраната, Редмънд прекоси финалната линия до овации от 65 000 души.
3 Лорд Фрайберг
Генералният управител на Нова Зеландия от 1946 до 1952 г. прекарва своите години на обучение, без да учи право, политика или икономика, но прави многобройни безплодни опити да плува в Ламанша. На най-близкия му опит той стигна на няколкостотин метра от френското крайбрежие, където спря за почивка преди един последен тласък. Съобщенията за това, което се случило впоследствие, се различават - някои твърдят, че силни удари, които го изпратиха по-далеч в морето, други, че съпругата му се наведе от придружаващата я лодка, за да осигури "укрепващо" бонди, което го извади - Фрайберг беше изваден от водата с главата си в ръцете си.
4 Морис Уилсън
Убеден, че постът и молитвата ще му позволят да постигне мамутската задача да завладее Еверест, през 1934 г. Морис Уилсън измисли план за полет до Тибет, катастрофа на горните склонове, после изкачва соло и не се подкрепя на върха. Въпреки че не знаеше нищо за летене или планинарство и нямаше комплект специалисти, Уилсън пренебрегна множество молби, за да отмени пътуването си. Една година, след като за последен път беше видял жив, друг катерач намерил тялото на Уилсън и дневника му: последният запис гласеше: "Отново, прекрасен ден".
5 Тревор Мисипека
Американските Самоан пристигнаха в Едмънтън, Канада, за да вземат участие в изстрелите, поставени на Световното първенство през 2001 г., само за да установят, че едно правило, с което се променя броят на събитията, го е принудило да излезе от събитието. Неопределено, татуираният 133 кг гигант се записа за 100 метра, като продължи 14,28 секунди и завърши последно, четири секунди след топлия победител. Все пак той записва лично най-доброто, защото никога не е стигнал до такова разстояние.
6 сър Ернест Шакълтън
До 1914 г. Шакълтън не би могъл да направи нищо лошо, играейки водеща роля в "героичната епоха" на антарктическото проучване, но късметът му изтече по време на четвъртата полярна мисия. В опита си да води първата земна експедиция на континента, всичко, което би могло да се обърка. Корабът му се заби и след това се смачка от ускоряващия се лед, принуждавайки екипажа на Шакълтън да се качи на леда. По чудо те оцелели в продължение на месеци в коварни условия, а някои дори преминавали 1,300 километра океан в открита спасителна лодка, преди да бъдат спасени през август 1916 г. Целият екипаж оцеля.
7 Кристофър Маккандус
Изпълнението на дългогодишната амбиция да живееш в самота в аляската пустиня струваше на живота си Христофор МакКандус. Знаците не бяха добри дори преди да напусне цивилизацията. Отказвайки да вземе храна, консумативи или компас - единственият му пътеводител беше древна пътна карта, която не описва подробно топографията - американците някак си успяха да оцелеят в продължение на пет месеца, преди да се поддават на глада. Неговата история вдъхновява книгата на Джон Кракауер "Into The Wild" (£ 7.99, Pan) и филма на 2007 със същото име, режисиран от Шон Пен.
8 Ерик "Змиорка" Мусамбани
Публикуването на личен най-добър и национален рекорд на Олимпийските игри ще покаже, че много спортисти ще се състезават с медал. Не е така Ерик Мусамбани, 100-метровият свободен плувец от Екваториална Гвинея, който през 2000 г. профучава своя път до една минута 52,72 секунди - време извън световния рекорд от 200 метра. Това беше първият път, когато бе видял 50-метров басейн, като се квалифицира със схема за мащабни карти, за да насърчи развиващите се страни.
